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BERMUDIAN LANDING
En este sitio se encuentra el santuario del babuino, dedicado
a proteger una de las pocas poblaciones sanas que quedan del
mono aullador negro en América Central. Durante el
día, por las copas de los árboles se les puede
observar comiendo y descansando, estos monos se caracterizan
por emitir un aullido ronco que puede escucharse a m s de
una milla en la selva. El parque es el resultado de un programa
voluntario en el que participan terratenientes particulares,
quienes se han comprometido a efectuar sus labores agr¡colas
respetando a este primate y dem s especies. La visita a Bermudian
Landing, con siete pueblos predominantemente criollos, proporciona
un panorama ¡ntimo de la vida rural en Belize. En el
sitio hay un pequeño museo de historia natural y un
centro de visitantes.
Cómo llegar: Existen tours de Belize City.
COCKSCOM BASIN
Esta reserva natural, cercana al pueblo de Dangriga, en
el sur del país, abarca aproximadamente 398 kilómetros
dedicados a la protección del jaguar, el felino más
grande del continente. Otras especies que habitan el área
son el puma, el ocelote, el jaguarundi, las nutrias, pecaríes,
agutíes, osos hormigueros, armadillos y el tapir, este
último es el animal nacional de Belize. La selva exuberante
de Cockscomb Basin es también un paraíso para
los amantes de las aves, con más de 290 especies observadas,
incluyendo la guacamaya roja, el guaco gigante, el tucán
de pico de quilla y el zopilote real. Se puede acampar y para
servicios de hospedaje se debe llegar a Dangriga o Hopkins.
Como llegar: Por la carretera Sur, en Maya Center hay una
desviación y un camino de 6 millas lo lleva hasta la
oficina central de la reserva.
CROOKED TREE
Situado 33 millas al noroeste de Belize City, este parque
nacional fue fundado en 1984 para proteger a las aves nativas
y migratorias. El sitio consiste en una red de lagunas internas,
ciénagas y cursos de agua. Desde octubre hasta principios
de mayo, en Crooked Tree se congregan miles de pájaros,
como garzas, colimbos, pelícanos, patos, zopilotes,
quebrantahuesos, halcones, martín pescadores, gaviotas,
golondrinas de mar y muchos otros. Uno de los pájaros
más notables es la cigüeña jabirú,
la mayor ave acuática del hemisferio occidental, cuyas
alas pueden medir 4 m. de punta a punta. La diversidad de
hábitats alberga una gran variedad de animales silvestres,
como el raro mono aullador negro, cocodrilos, coaíes,
tortugas e iguanas.
Cómo llegar: Por la carretera norte desde Belize City
hacia Orange Walk hay una desviación a 33 millas de
la capital.
CAYO HALF MOON (HALF MOON CAYE)
Monumento natural situado en el ngulo sudeste de Lighthouse
Reef. Half Moon Caye es un área de 45 acres dedicada
a la conservación del pájaro bobo blanco de
patas rojas. Otras especies de aves que viven en la zona son
fragatas, quebrantahuesos, cerrojillos de mangle y palomas
de corona blanca. Esta reserva ecológica también
alberga iguanas, tortugas marinas verdes y de carey, ambas
en peligro de extinción. Estos quelonios desovan en
las playas arenosas del este de la isla. Alrededor de Half
Moon Caye las aguas abundan en vida submarina. Desde el área
de las lagunas pandas hasta los contrafuertes del sureste
pueden observarse innumerables especies marinas.
Cómo llegar: 50 millas al sureste de Belize City, se
llega por mar o en avioneta.
HOL CHAN
Ubicada en la punta sur de Ambergris Caye, con un área
de 8 km2, esta reserva marina fue la primera en su tipo en
Centroamérica. Hol Chan tiene delicadas estructuras
de coral, protegidas mediante boyas y cables permanentes que
delimitan la zona para evitar anclajes. En esta reserva se
prohibe la pesca y la recolección de corales, para
que la vida marina florezca.
Cómo llegar: Sólo por barco desde Ambergris
Caye.
MOUNTAIN PINE RIDGE
Una superficie de 480 km2 conforma esta reserva forestal,
localizada aproximadamente a 66 kilómetros al oeste
de Belize City. En Mountain Pine Ridge encontrar una combinación
de paisajes con frescos bosques de pinos, arroyos saltarines,
valles lozanos y numerosas grutas y cascadas. De estas últimas,
la más notable es la de Hidden Valley, estrecha ca¡da
de agua de mil pies (330 m.). Al sur de la reserva est la
espectacular gruta Río Frío.
Cómo llegar: Por la conexión de la carretera
a Georgeville, 66 millas al oeste de Belize City.
SHIPSTERN
Reserva natural y criadero de mariposas en el distrito de
Corozal, cerca de la frontera con México, Shipstern
es una reserva con una superficie de 22,000 acres. El bosque
está en proceso de regeneración. La Laguna Shipstern
forma un hábitat importante para muchas aves zancudas
y otros pájaros que se alimentan de peces. Entre el
bosque y las lagunas hay anchas franjas de sabana en donde
viven el ciervo de cola blanca, el tapir y el gamo. En la
reserva hay 200 especies de mariposas y por esa razón
se estableció un criadero que por ahora sólo
se dedica a 25 de esas especies. Los visitantes deben registrarse
en el centro de admisión, donde se ofrecen recorridos
guiados.
Cómo llegar: A una hora de Orange Walk, a tres millas
de Sarteneja.
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