Mayapán se encuentra al sureste
de la ciudad de Mérida, en el estado de Yucatán.
Para acceder al sitio se toma la carretera estatal número
18, que conduce a la población de Telchaquillo,
a un kilómetro se localiza la zona arqueológica.
Fue el centro más importante de la civilización
maya en el periodo previo a la llegada de los hispanos,
(1250-1450 d.C.), por lo que es frecuentemente mencionada
en la literatura maya y en los primeros escritos españoles.
Mayapán fue la última
gran capital maya, aquí se asentó un gobierno
que ejerció dominio sobre las provincias de la
parte noroeste y norte de la península de Yucatán,
con el evidente propósito de recuperar la grandeza
que en el pasado tuvo Chichén Itzá. La
urbe presenta una mezcla de elementos arquitectónicos
mayas, mexicanos y locales. Un ejemplo de ello se observa
en el edificio principal, llamado El Castillo de Kukulcán,
que fue construido imitando al del mismo nombre, en
Chichén Itzá.
El Castillo, con un basamento de un
estilo similar al de Chichén Itzá es una
de las estructuras más relevantes de Mayapán,
es una pirámide de nueve cuerpos que alcanzan
una altura de quince metros. También notables
son algunos edificios circulares reminiscentes de el
Caracol u Observatorio en ese mismo sitio.
Mayapán (estandarte maya, o capital
maya, o, la bandera de los mayas). En este sitio, buen
número de complejos de edificios está
distribuido dentro de las murallas; uno de los más
importantes es el conjunto central que se agrupa alrededor
del Castillo. El grupo del Castillo consiste principalmente
en edificios alargados con columnas formando pasillos.
El núcleo de Mayapán está
circundado por una muralla, que fue construida durante
el surgimiento del sitio como capital política
del norte de Yucatán. Alrededor de la muralla,
principalmente en la sección sureste, se encuentra
la zona habitacional o lugar en donde se asentó
el pueblo; mientras más lejos se encuentran del
gran núcleo, el número de construcciones
disminuye.
Mayapán, con alrededor de 12
mil habitantes según cálculos de expertos,
tuvo su época de máximo esplendor hacia
el período Postclásico Tardío,
entre 1250 y 1442 d. C. La visita a Mayapán nos
acercará a la cuna de los linajes Cocom, Xiu
y Canul, quienes controlaban sus territorios desde ahí
hasta que la ciudad fué destruida durante la
sublevación del pueblo.
En Mayapán hay muchos templos
con columnas serpentinas en combinación con altares
y santuarios; el concepto de las columnatas es popular,
y hay cientos de plataformas bajas que fueron cimientos
de las chozas de la población en general. Cuando
los cocom fueron vencidos, Mayapán fué
abandonada y su gente se estableció en Sotuta.
